Поверх их костей натянут сложный лабиринт вен, артерий и капилляров, которые ползут по ногам, рукам, черепу и рёбрам. На протяжении веков ходили слухи, что вены и артерии настоящие, а два человека были убиты, чтобы их кровеносная система сохранилась благодаря каким-то алхимическим ухищрениям.

Фигуры были заказаны принцем Раймондо ди Сангро и выполнены Джузеппе Салерно, анатомом из Палермо, около 1763 года. Легенда гласит, что Салерно по указанию принца ещё при жизни ввёл двум своим слугам таинственное бальзамирующее вещество, которое заставило их кровь превратиться в металл, идеально сохранив их кровеносную систему после смерти.

В действительности кровеносные сосуды были созданы с помощью металлической проволоки, цветного воска и шёлка, но их воспроизведение настолько точно, что даже некоторые современные ученые считают, что перед реконструкцией могли проводиться эксперименты с инъекциями на жертвах.

Если кто-то и был способен на подобные эксперименты, то это, безусловно, Раймондо ди Сангро. Алхимик и изобретатель, Сангро разработал метод смешивания фейерверков с различными химическими веществами для получения множества цветов: бирюзового, цитрусового, жёлтого, оранжевого, молочного и рубинового. Он организовывал пиротехнические театры, где с помощью одних только фейерверков создавал разнообразные узоры и очертания храмов, архитектурных пейзажей, хижин и фонтанов. Его фейерверки также издавали свистящие мелодии, напоминающие пение птиц.

Однажды в своей лаборатории Сангро случайно поджёг вещество, которое непрерывно горело в течение более трёх месяцев без малейшего уменьшения веса. Подробности о «вечном светильнике» Сангро теперь утеряны, хотя он и рассказал, что в нём находились перемолотые человеческие кости. Он умел подделывать драгоценные камни, такие как лазурит, яшма и даже бриллианты, которые были неотличимы от настоящих. Сангро изготавливал пасту, которая после застывания выглядела как мрамор.

Конечно, человек с таким талантом неизбежно порождал слухи. Говорили, что Сангро может добывать кровь из навоза, воскрешать из пепла растения, насекомых и мелких животных, а также убивать людей, чтобы использовать их кости и кожу для экспериментов.

Часть мистики принца проистекает из суеверных слухов об убийствах и чёрной магии, другая - из мифов, которые он сам распространял. Но оба источника, положительные и отрицательные, сосредоточены вокруг одного образа - одарённого человека. Пожалуй, наиболее чётко это прослеживается в легенде о смерти ди Сангро, в которой рассказывается, что перед смертью он разрубил себя на части и положил в сундук. Но сундук открыли слишком рано, «когда части тела ещё сваривались». Он на мгновение очнулся, попытался подняться, а затем вскрикнул и снова рассыпался на куски.

Анатомические машины в капелле Сансеверо первоначально содержали третий скелет - плода, расположенный у ног женщины. Рядом с которым находилась даже открытая плацента, соединённая с плодом пуповиной. К сожалению, ребёнок был украден в 1990-х годах.

И своей цели – не только исследовать, но и удивить современных и будущих наблюдателей, создатель анатомических машин явно добился в полной мере.