Неандертальцы могли переживать суровые зимы, впадая в спячку. Как пишет Газета.ру, к таким выводам пришли учёные из Фракийского университета имени Демокрита в Греции и Мадридского университета имени Карла III в Испании.

Открытие было совершено благодаря найденным останкам в пещере Сима-де-лос-Уэсос на севере Испании. Их возраст оценивается в 400 тысяч лет.

Особый интерес для учёных представляла структура костей — их рост прерывался каждый год на несколько месяцев. Подобная особенность обычно также наблюдается в костях животных, впадающих в спячку.

Среди возможных контраргументов — тот факт, что сейчас люди не впадают в спячку, несмотря на то, что инуиты и саамы, например, живут весьма в суровых условиях. Исследователи считают, что суровые зимы им помогают пережить жирная рыба и олений жир. У неандертальцев в окрестностях пещеры Сима такой жирной пищи не было, поэтому надо было сохранять энергию всеми возможными средствами.

Стоит отметить, что медведи на самом деле не впадают в спячку — их состояние можно назвать близким к оцепенению. Если бы человек впадал в такую «медвежью» спячку, то в таком состоянии энергетические потребности мозга всё равно остались бы на высоком уровне, отмечает Крис Стрингер из Музея естественной истории в Лондоне.

«Тем не менее, эта идея увлекательна и её можно проверить, изучив геномы людей из пещеры Сима, а также неандертальцев и денисовцев из других регионов, на наличие признаков генетических изменений, связанных с физиологией оцепенения», — заявил Стрингер.