Учёные Калифорнийского университета в Риверсайде и Национального музея естественной истории в Вашингтоне рассказали о древних видах существ, которые обитали на Земле 555 миллионов лет назад. Как пишет МИР24, исследователи поделились своими выводами, изучив окаменелости более 40 древнейших видов.

Среди образцов были овальная дикинсония, каплевидная кимберелла, неподвижный трибрахидий и червеобразная икария. Эти существа обитали в океанах и были похожи на листья, капли и мотки верёвок. Как выяснилось, важнейшие гены в человеческом организме могут быть «наследством» этих реликтовых видов.

Несмотря на то, что они были довольно примитивными многоклеточными существами — чуть сложнее губок по строению, — у них уже были гены, отвечающие за симметрию тела, органы чувств и иммунную систему, а также регуляторные гены.

«Регуляторные гены говорят другим генам, что делать. Они диктуют, какие сегменты тела становятся головами, а какие — ногами. Симметричное тело дикинсонии с приподнятыми гребнями, простирающимися от средней линии, предполагает, что генетический каркас для сложного тела уже был на месте, даже если все эти сегменты тела были функционально одинаковыми», — говорится в исследовании.

При этом отмечается, что организмы уже напоминали современных животных не только по строению, но и по своим возможностям: многие из них активно добывали пищу, а не пассивно фильтровали её из окружающей среды. Более того, на некоторых окаменелостях дикинсонии можно наблюдать шрамы — значит, у них уже были гены, контролирующие иммунную систему.