За те многие тысячи лет, в течение которых существует человеческая цивилизация, отмечено множество фактов, когда уход в мир иной предрекают определенные внешние явления, события, предметы или существа.

Причем у каждого народа – свои предвестники смерти: черный ворон, севший на тот или иной дом, собака, внезапно завывшая во дворе, стул, упавший в тот момент, когда человек встал с него.

Иногда скорый приход смерти предвещали непонятно откуда возникшая стая черных псов или галопом несущаяся кавалькада конников, называемая дикой охотой. А изредка наступление смерти могло предсказать видение женщины, которая оплакивала скорый конец чьей-то жизни. Нередко предвестниками смерти являются покойники.

Очень часто в мифах и легендах многих народов в качестве предвестников смерти выступают птицы. Так, согласно Плутарху, накануне убийства Цезаря было немало предзнаменований. Среди них – сова, усевшаяся на столб на главной городской площади во время мартовских ид и прокричавшая почти целый день, несмотря на все попытки людей прогнать ее. Позже, на похоронах императора, появилась странная птица, держащая в клюве лавровую веточку и влетевшая в зал Помпея только для того, чтобы стать жертвой налетевшей невесть откуда стаи хищных птиц.

Сегодня большинство людей искренне рассмеются над этим рассказом. Однако этот случай не единичный в истории. Так, мрачное появление пернатых регулярно знаменовало смерть очередного английского епископа в городе Солсбери. Если верить утверждениям очевидцев, перед кончиной очередного священника над городом начинали кружить огромные белые птицы, не похожие на живущих в этих краях.

Первый раз белых вещунов в Солсбери заметили в 1414 году, когда над крышей местного собора появилась целая стая этих созданий, как раз перед смертью епископа. С тех пор их видели еще много раз. Один свидетель описывал их как альбатросов, но с ослепительно-белыми крыльями, другой очевидец рассказывал, что они «мрачно парили» над землей, как гигантские белые чайки.

Но, вероятно, особенно убедительным свидетельством того, что некоторые птицы могут стать предвестниками смерти, является рассказ мисс Эдит Оливер. Эта пожилая незамужняя дама 15 августа 1911 года возвращалась домой после хоровых занятий в церкви. Неожиданно она увидела стаю птиц, которые кружились над местной церковью. Как и большинство прихожан, мисс Оливер слышала легенды о белых птицах – вестниках смерти и, увидев их, поспешила назад в церковь, чтобы предупредить своего духовного наставника о возможном несчастье. Однако женщина опоздала: священник только что умер от сердечного приступа.

Когда мисс Оливер рассказывала о белых птицах немного позже, она отметила, что птицы были совершенно неестественными. Она никогда таких не видела в этих краях: по ее мнению, они не относились ни к одному виду, обитающему в Британии.

Нет сомнения, что птицы-вещуны предпочитают дома богатых и обладающих властью людей, поскольку именно там они чаще всего предсказывают несчастья.

Френк Подмор – основатель и член Британского общества психических исследований – описал случай с дочерью доктора, которая видела странных птиц с точеными головками каждый раз за неделю до очередной смерти кого-то из членов ее семьи. Прилетая, птицы усаживались на подоконник, стучали клювами в окно, оповещая о своем появлении, но отказывались от предлагаемых хлебных крошек и воды. После смерти одного из членов семьи птицы исчезали.

Случай, описанный Подмором, далеко не единственный. Многие годы писатели проявляли интерес к примерам, когда стаи птиц вдруг начинали кружить над крышами домов, в которых после этого вскоре кто-то умирал. Несколько таких случаев рассматривал выдающийся психиатр К.Г. Юнг в своем труде «Совпадения». Один из примеров касался больной психическим расстройством, которая была пациенткой самого Юнга. Когда муж этой женщины ушел на работу, она увидела над своим домом стаю кружащихся морских чаек. Для женщины это был страшный знак, поскольку раньше подобное появление птиц предсказало смерть ее матери и бабушки. И хотя она испугалась за собственную жизнь, оказалось, птицы предвещали гибель ее мужу. Позже, в этот день, она узнала, что он скончался прямо на работе от кровоизлияния в мозг.

Когда-то давным-давно черные вороны считались защитниками дома Габсбургов, правивших сначала Австрией, а затем и Австро-Венгерской империей. Как-то на охоте на основателя династии графа фон Альтенбурга напали грифы. Какое-то время граф отбивался от огромных птиц, но скоро силы стали его покидать. Хищники с острыми клювами уже предвкушали победу, когда налетевшая огромная стая черных воронов заставила их улететь. Граф фон Альтенбург решил, что птицы посланы Богом спасти его. Он приказал подданным каждый день кормить их и построить на скале башню Хабистбург, что означает «Гора грифов», чтобы эта скала и башня стали пристанищем воронов. Больше ста лет потомки графа фон Альтенбурга свято чтили заветы своего предка. Но постепенно история о чудесном спасении графа была забыта, и на скале решили построить замок. Строители начали разорять вороньи гнезда и убивать птиц. С тех пор из ангелов-хранителей дома Габсбургов черные вороны превратились в предвестников смерти. Птиц или их видения замечали каждый раз, когда умирал кто-то из Габсбургов.

Вороны явились и к несчастной французской королеве Марии-Антуанетте, закончившей жизнь на гильотине. Когда королеву, представительницу рода Габсбургов, на обычной деревянной телеге везли на эшафот, прямо над ней пролетела стая черных воронов с красными глазами.

Самая громкая история с появлением черных воронов связана с именем наследника престола Австро-Венгерской империи эрцгерцога Франца Фердинанда и началом Первой мировой войны. Супруга Фердинанда эрцгерцогиня Софи ехала на машине по Вене и неожиданно заметила, как у нее над головой пронеслась стая черных воронов. Она почувствовала, как чья-то ледяная рука сжала ее сердце. Софи попросила мужа отменить поездку в Сараево, где уже пахло порохом. Но гордый эрцгерцог отказался выполнять просьбу жены, назвав ее объяснения глупыми суевериями. Когда Франц Фердинанд отправился в Боснию, Софи поехала с ним. 28 июня 1914 года во время проезда кортежа по улицам Сараева наследника престола и его жену застрелил боснийский студент Гаврила Принцип.

Однако предвещают смерть не обязательно птицы. Более пяти веков для старинной ирландской семьи Горманстоун вестниками болезней и смертей являлись лисицы, изображение которых было и на родовом гербе. Они собирались в стаю недалеко от семейного замка всякий раз незадолго до смерти кого-нибудь из мужчин Горманстоунов. И это не просто легенда. Уже в Новое время произошло три подобных случая. Возможно, самый убедительный из них произошел 8 октября 1907 года, когда более дюжины зверей собрались у стен замка и, сбившись в стаю, начали громко лаять. В этот момент во сне умер от передозировки наркотиков четырнадцатый по счету виконт.

Затем, в день похорон, перед взорами собравшихся проводить виконта в последний путь предстала такая картина: средь бела дня в родовом саду собралась целая стая лисиц. После окончания службы звери исчезли, но еще целую неделю после похорон Горманстоуна на его могиле сидел лис. Один из родственников говорил, что это было похоже на то, будто бы лис сторожил последнее пристанище человека.

Такое поведение лисиц, несомненно, кажется необычным, поскольку совершенно нетипично для них собираться стаей средь бела дня, да еще на глазах у многих людей. Хотя похоже, что лисицы Горманстоунов не имели ничего общего с обыкновенными животными, поскольку попадали в родовой замок неизвестным путем: неожиданно появляясь в нем и также неожиданно исчезая. А по свидетельству одного из членов семьи, странные животные, проходя мимо стаи гусей, не предпринимали никакой попытки напасть на домашних птиц.

Конечно, все приведенные выше примеры можно попытаться объяснить простым совпадением. Но, с другой стороны, можно предположить, что это еще одно доказательство существования реальности, отличной от той, в котором мы живем.

Но не только птицы и животные могут становиться предвестниками несчастий. Чаще всего на тот свет человека уводили и уводят ранее умершие родственники или знакомые.

Например, через три дня после смерти великого итальянского скрипичного мастера Антонио Страдивари его дух приснился младшему сыну мастера – Омобоно и предупредил его о том, что если он не перестанет вести развратный образ жизни, то умрет 12 сентября 1742 года.

Молодой мастер, унаследовавший талант отца, сразу же поверил в это предсказание. Он на время оставил пирушки и рьяно взялся за дело, быстро возглавив список лучших скрипичных мастеров тех лет. Однако чем меньше дней оставалось до предсказанной отцом даты смерти, тем задумчивее становился Омобоно. В конце концов, не выдержав невероятного напряжения, скрипичный мастер снова запил и при этом сутками развлекался с женщинами, играл в карты и кости. За три дня до смерти ему вновь явился во сне отец, но уже заплаканный: он ни слова не произносил, а лишь молча гладил любимого сына по голове.

12 сентября 1742 года, плотно пообедав и выпив чуть больше, чем следовало, вина, Омобоно прилег на кровать и больше уже не проснулся…

Королева Великобритании Елизавета II в интервью одной из британских газет как-то проговорилась, что накануне своей смерти 101-летняя королева-мать во сне увидела дух покойной дочери, которая звала королеву с собой. О странном сне она рассказала своей старшей дочери. Сон оказался вещим: вскоре королева скончалась на 102-м году жизни.

Жаклин Кеннеди тоже была предупреждена заранее о дате своей кончины: ей несколько раз являлся во сне дух ее дочери, родившейся мертвой. По словам верного друга и возлюбленного бывшей жены президента Кеннеди Мориса Темплтона, во время болезни Жаклин (у нее было онкологическое заболевание) маленькая дочурка несколько раз приходила за ней во сне, пока не увела наконец свою мать в вечное царство теней…

Трудно объяснить эти случаи с позиции современной науки. Если же принять гипотезу о «жизни после жизни», то эти факты вполне объяснимы.

Анатолий Сергеевич Бернацкий, «100 великих мистических тайн», 2013г.